В мире известно более трехсот видов итальянской пасты, и нет никаких препятствий мастерам Италии изобретать новые виды, изменяя технологию приготовления, пропорции воды и муки, форму и размеры изделия, а также экспериментируя с разнообразными добавками, которые влияют как на вкус, так и на цвет продукта.

В основном итальянская паста делится на две категории:
длинная паста – длиной свыше пяти сантиметров. Это знаменитые лингуине, тальятелле и спагетти.
короткая паста – длиной до пяти сантиметров, сюда же относятся и самые маленькие макаронные изделия, в основном, предназначенные для супов, такие как колечки и звездочки.

Также в итальянских макаронных изделиях особую позицию занимают равиоли и тортеллини – паста с начинкой. Сухая паста вымешивается из воды и муки, формируется мощными машинами, затем тщательно сушится. Сырая паста, которая называется «яичной», готовится с добавлением яиц из муки мягких сортов пшеницы.

Технология приготовления макаронных изделий одинакова для двух видов: Насыпьте просеянную муку горкой, сделайте в центре воронку, в которую необходимо влить жидкость. Начинается замес от краев к центру. Все компоненты должны иметь комнатную температуру. Тесто вымешивать нужно не менее двадцати минут, периодически растягивая – так масса приобретет эластичность, однородность и необходимую тугость. Если вы желаете сделать цветную пасту, для этого нужно смешать с яйцами или с водой добавки. Начальную стадию приготовления макаронных изделий можно доверить комбайну, но «до кондиции» доводить все равно советуем вручную. Придайте готовому тесту форму шара, прикройте полотенцем и дайте «отдохнуть» в течение сорока минут. После раскатайте и вручную или с помощью машинки нарежьте, придав необходимую форму. Лучше тесто сразу использовать, но лишнее можно хранить в морозилке в герметичной посуде, не более трех дней.

Лучшей добавкой для итальянской пасты является томатный соус. Соусы на основе томатов, в основном, содержат меньше насыщенных жиров и калорий, чем соусы на сливочной основе. Мясо, приготовленное на гриле или тушеные овощи, являются лучшим дополнением для классической итальянской пасты. Красный перец, спаржа, цветная капуста, морковь, брокколи, артишок придадут дополнительный вкус и аромат вашей пасте, не добавляя лишних калорий.
Сыр – главная составляющая пасты. Это идеальное сочетание – паста с сыром – это все, что нужно истинному итальянцу.